Roma, 17 gen. (Adnkronos) - Si è rinnovato anche quest'anno l'appuntamento in piazza San Pietro con gli allevatori, arrivati da tutta Italia, per la ricorrenza di Sant'Antonio Abate, protettore degli animali (FOTO). Una vera e propria fattoria con pecore, asini, capre e cavalli (VIDEO) è stata allestita davanti al colonnato del Bernini dall'Associazione italiana allevatori (Aia). La novità di quest'anno è rappresentata dalla presenza di veterinari dell'Aia, che hanno offerto in appositi spazi nella piazza un check up gratuito a cani e gatti. Dopo l'apertura dei cancelli della fattoria, gli allevatori hanno partecipato alla messa nella basilica vaticana celebrata dal cardinale Angelo Comastri, vicario generale del Papa per lo Stato della citta' del Vaticano. Il cardinale ha ribadito agli allevatori l'importanza della famiglia, istituzione fortemente legata al loro mondo: ''Ogni genitore - ha ricordato il cardinale - è un educatore e ha la responsabilità di dare gli insegnamenti giusti per affrontare la vita. E' necessario aiutare i figli a fare esperienze che li tirino fuori dall'egoismo. Tutto quello che voi fate - ha sottolineato - è un messaggio per la loro vita futura''. Al termine della celebrazione il cardinale ha visitato la fattoria e ha impartito la benedizione agli animali e agli allevatori. ''Oggi vediamo gli aerei - ha detto rivolgendosi alla folla che si radunata davanti al colonnato del Bernini - e non alle stelle. Non c'è più il contatto con la natura, con il mondo fatto da Dio. Dobbiamo recuperare quello sguardo di stupore e di rispetto perché rispettando la natura, rispettiamo il giardino che Dio ci ha dato: più rispettiamo la natura e più benefici ricadono su di noi''. Il cardinale ha poi fatto omaggio a tutti gli allevatori di un dono. Nel corso dell'iniziativa si è svolta anche una sfilata di cavalli lungo via della Conciliazione salutata dagli allevatori e da tanti turisti incuriositi dall'insolita presenza davanti Piazza San Pietro. ''L'agricoltura e l'allevamento sono in grandissima difficoltà - ha sottolineato all'ADNKRONOS Stefano Marzioli, vicepresidente dell'Associazione italiana allevatori (Aia) - e poter rinnovare anche quest'anno l'appuntamento a San Pietro è per noi un atto importante. Con l'iniziativa del check up agli animali completamente gratuito ci vogliamo schierare non solo a favore degli animali da reddito ma anche di quelli da compagnia''.