Giacarta, 18 dic. (Adnkronos/Dpa/Ign) - Oltre 200 persone sono disperse e si teme siano affogate dopo che è affondato a largo dell'isola di Java, in Indonesia, un traghetto che stava portando centinaia di immigrati in Australia. Finora sono state messe in salvo almeno 33 persone, secondo quanto ha dichiarato Iwan Rosadi, responsabile delle operazioni di soccorso della provincia di Surabaya. Le avverse condizioni meteorologiche e le alte onde rendono molto difficili le operazioni di soccorso condotte dalle forze di sicurezza indonesiane e delle agenzie locali. Le circa 250 persone a bordo del traghetto erano in maggioranza immigrati senza documenti provenienti da Iran, Afghanistan ed Iraq che volevano chiedere asilo in Australia. "I sopravvissuti ci hanno detto che la nave ha avuto problemi al motore ed è affondata quando ha incontrato una tempesta" ha detto il capo della squadra dei soccorritori Edwin Purnama. Vi è comunque "la fievole speranza che alcuni di loro siano riusciti a mettersi in salvo su qualche piccola isola". La Marina indonesiana ha messo all'opera due navi, un aereo e 300 uomini per le operazioni di ricerca e soccorso. Anche il governo australiano ha offerto aiuto per le operazioni: il ministro degli Affari Interni, Jason Clare, ha messo a disposizione un aircraft e una pattuglia navale.